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Chiudete gli occhi ed immaginate un luogo silenzioso e lontano da tutto, lunghe spiagge di sabbia fine con piccole dune, le acque cristalline, tiepide e rassicuranti dell’Oceano Indiano; alle spalle le meravigliose formazioni rocciose e le gole del Cape Range National Park e, a pochi metri dalla riva, uno delle barriere coralline più belle ed intatte al Mondo.
A 1200 chilometri a nord della capitale del Western Australia si trova uno dei luoghi più incantevoli del nostro pianeta: il Ningaloo Reef.
Quando si parla di barriera corallina e Australia, in automatico si pensa ai banchi di corallo che per più di 2000 chilometri corrono lungo le coste del Queensland, a est. Ma non tutti sanno della presenza di questa sublime meraviglia della natura situata dal lato opposto del paese, nel Western Australia.
Intatta e ancora lontano dal turismo di massa, è certamente molto più piccola della Grande Barriera Corallina, ma se 260 chilometri di reef possono bastarvi, allora vale la pena venire a provare le emozioni che solo questo luogo sa regalare. 5000 chilometri quadrati di pura magia, con 500 specie di pesci tropicali, 220 specie di coralli e 600 di molluschi.
“Ningaloo” in lingua aborigena significa “promontorio” e il Ningaloo Reef corre infatti parallelo, per 260 km, lungo la Cape Range Peninsula, dove il Cape Range National Park incanta i suoi visitatori con paesaggi mozzafiato, fatto di canyon di rosse rocce calcaree che, man mano si avvicinano alla costa, si ammorbidiscono nelle forme fino ad incontrare la fine sabbia candida della costa che sparisce con grazia tra le acque turchesi dell’Oceano Indiano. Spostate poi gli occhi oltre il reef, è lì che l’Oceano diventa di un blu intenso. Un susseguirsi di colori e contrasti che inebriano l’anima e appagano gli occhi dei più esigenti in materia di spettacoli della natura.
Da non perdere, la visita a Yardie Creek dove si trova l’unica gola che è sempre colma d’acqua. Con una rilassante crociera si possono scorgere tra le pareti rocciose, gli abitanti di questa riserva quali, emu, canguri e wallaby ( canguri di piccole dimensioni) dai piedini neri . Inoltre tra le sue mangrovie trovano riparo numerose specie di uccelli.
Ma senza nulla togliere all’entroterra, la parte migliore la potete scoprire solo indossando maschera e boccaglio ed abbandonandovi alle meraviglie sottomarine. Lo sapevate che il pesce più grande al mondo è innocuo e vi ci potete trovare faccia a faccia proprio in queste acque? Già, stiamo parlando dello squalo balena, un gigante docile e solitario che può arrivare a fino a 18 metri di lunghezza.
Ha il muso tendente al piatto come molte specie di squali, ma linee più morbide sul resto del corpo. E poi quell’infinità di pois bianchi sul tutto il corpo scuro, lo rendono al quanto simpatico. Lo si trova nelle acque del Ningaloo Reef tra marzo/aprile e giugno. Nuotarci accanto sarà una tra le esperienze più emozionanti della vostra vita e che mai dimenticherete. Speciali uscite in barca accompagnati da biologi marini, vi aiuteranno ad avvicinarvi a questo incredibile abitante degli oceani, in modo da non recargli fastidio sebbene sembri attratto e curioso verso coloro che nuotano accanto a lui.
Se invece arrivate da queste parti tra luglio e settembre, dovrete accontentarvi delle balene che pare si divertano parecchio a fare spettacolari salti fuori dall’acqua; mentre grandi banchi di mante danzano elegantemente sui fondali tra maggio e novembre. I delfini sono invece di casa tutto l’anno, curiosi ed agili, hanno scelto uno degli ultimi paradisi oceanici della Terra come loro fissa dimora.
Ma trascorrerete senza dubbio parecchie ore anche alla Blue Lagoon, un acquario naturale. Si tratta di un’ampia baia riparata, con una profondità massima di cinque metri e acqua cristallina, perfetta per snorkeling o per uscite in kayak osservando pesci multicolori, squaletti di barriera e tartarughe che nuotano tra i banchi di corallo sotto di voi. Vi sembrerà di essere capitati in un angolo di paradiso, ma la cosa si fa interessante quando realizzerete che è pura realtà, che è un luogo dove potete fermarvi quanto volete e dove potrete tornare, nella speranza che i suoi abitanti continuino a salvaguardarlo e a proteggerlo con i numerosi progetti ambientalistici che ogni anno curano.
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