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Londra si appresta ad ospitare la più grande comunità cinese d’Europa. All’inizio di ogni anno, infatti, Chinatown e le aree limitrofe si animano per festeggiare l’evento del Capodanno cinese.
Quest’anno Londra festeggia l’anno del Topo. In Trafalgar Square sarà allestito un palco che accoglierà colorati spettacoli della cultura cinese tradizionale e contemporanea.
Con partenza dallo Strand, la sfilata del Capodanno cinese affollerà le strade della capitale fino a Rupert Street. Indiscusso protagonisti saranno i colori, gli odori, i botti dei petardi, le danze di leoni e dragoni cinesi, le contorsioni degli acrobati e le specialità culinarie tipiche.
La festa di primavera o Capodanno cinese coincide con l’inizio del calendario lunare. È il giorno della seconda luna nuova dopo il solstizio d’inverno. Nel calendario occidentale cade tra il 21 gennaio e il 20 febbraio.
In questo giorno si vuole esprimere il ringraziamento per l’anno trascorso e il desiderio di vivere un anno felice.
Nei giorni precedenti, nelle abitazioni degli emigranti, c’è un gran daffare per preparare la festa. Tutta la casa viene pulita. Strisce di carta sono appese alle porte sia all’interno che all’esterno dei negozi. I fiori sono disposti ovunque perchè simboleggiano prosperità e felicità.
Alla veglia del capodanno, le famiglie si riuniscono. Gli adulti e i bambini stanno alzati tutta la notte perchè è credenza che stare in piedi a lungo porti lunga vita ai genitori.
A mezzanotte si offre il cibo agli antenati e si fanno scoppiare petardi e fuochi d’artificio per spaventare e far fuggire gli spiriti maligni.
È tradizione portare per le strade il drago. Il drago appartiene alla mitologia cinese. È una creatura benevola che simboleggia la longevità, la prosperità e la pioggia.
Sarà strano a febbraio, nella moderna e globalizzata Londra multietnica, veder emergere questi aspetti antichi e trascendenti di una cultura millenaria così lontana da noi.
Londra freme. L’anno del Topo sta per arrivare.
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